Могут ли выборы 2024 года спасти кабельные новости?

Написано:

Эйдан Маклафлин

Без сомнения, Руперт Мердок вздохнул с облегчением, когда решение губернатора Флориды Рона ДеСантиса начать свою президентскую кампанию в Твиттере оказалось катастрофическим.

Объявление, организованное Илоном Маском, было сорвано из-за технических сбоев, что привело к двадцатиминутному неловкому молчанию, прерываемому редкими моментами разочарования при включении микрофона. Даже после того, как Маск и его команда в Твиттере начали работу, долгожданное событие собрало скудную аудиторию — всего 300 000 живых слушателей. Вторая остановка кампании ДеСантиса, сразу после этого, была на канале Fox News, где его интервью посмотрели в среднем 2 миллиона человек…

Без сомнения, Руперт Мердок вздохнул с облегчением, когда решение губернатора Флориды Рона ДеСантиса начать свою президентскую кампанию в Твиттере оказалось катастрофическим.

Объявление, организованное Илоном Маском, было сорвано из-за технических сбоев, что привело к двадцатиминутному неловкому молчанию, прерываемому редкими моментами разочарования при включении микрофона. Даже после того, как Маск и его команда в Твиттере начали работу, долгожданное событие собрало скудную аудиторию — всего 300 000 живых слушателей. Вторая остановка кампании ДеСантиса сразу после этого была на канале Fox News, где давали интервью, которое посмотрели в среднем 2 миллиона зрителей. Это была блестящая трансляция, которая прошла без сбоев, и Фокс радостно сообщил о провале Маска, которого ранее в тот же день некоторые аналитики короновали новым Рупертом Мердоком.

Победа Мердока может оказаться недолгой. В то время как Маск начал донкихотскую кампанию по преобразованию Twitter в медиа-бизнес, способный бросить вызов новостной индустрии, кабельные новости переживают кризис, как никогда раньше. Падение числа подписчиков кабельного телевидения, вызванное переходом к потоковому вещанию, означает, что гиганты кабельных новостей, которые долгое время были чрезвычайно прибыльными, несутся к обрыву. По мере того, как они приближаются к краю, новые платформы, а не только Twitter, стремятся дать им последний толчок.

Руководители новостных агентств надеются, что предстоящие выборы, являющиеся самым большим благом для программ в американских новостях, спасут индустрию, оказавшуюся на произвол судьбы. Как сказал один бывший ветеран Fox News: «Если 2024 год не спасет кабельное телевидение, ничего не спасет».

Это случалось раньше. В 2015 году кабельное телевидение находилось в упадке. Затем, спустившись по золотому эскалатору, CNN, MSNBC и Fox News были катапультированы на главную арену американской политики, став главными персонажами шоу Трампа, которое пройдет от Айовы до Белого дома и всего мира. Одержимость нового президента кабельными новостями привела к тому, что три его большие сети оказались в центре внимания. Прибыль взлетела. Журналисты стали звездами.

В то же время бурное развитие онлайн-СМИ дало американцам больше, чем когда-либо, провайдеров, от которых можно получать новости. Индустрия, которая когда-то контролировалась горсткой национальных газет и вещательных сетей, теперь превратилась в Дикий Запад, населенный бесчисленными онлайн-личностями, которые могут похвастаться миллионами молодых подписчиков, которых жаждут руководители телевидения. Леонардо Ди Каприо, возможно, все еще смотрит новости по кабельному телевидению; его подруги смотрят YouTube.

Администрация Байдена стремилась встретиться с молодыми зрителями там, где они есть, заигрывая с влиятельными лицами TikTok, предлагая им доступ в Белый дом. Ранее в этом году Axios сообщал, что эта смелая новая администрация рассматривает возможность предоставления влиятельным лицам собственной комнаты для брифингов. Трамп применил свою собственную версию блицкрига той же стратегии: бывший президент продолжает непрерывно публиковать сообщения в своей социальной сети Truth Social и бессистемно появляется на YouTube-шоу, таких как Full Send, раздражительный подкаст, который ведет группа двадцати с небольшим лет, известная как Нельские мальчики.

И все же новый ландшафт не уничтожил кабельные новости. Его непреходящая сила обусловлена ​​безупречной экономикой отрасли: провайдеры кабельного телевидения платят огромные лицензионные сборы крупным сетям, в то время как реклама составляет меньшую часть дохода. Это означает, что абонент, купивший кабельную приставку для просмотра НФЛ, субсидирует CNN — и именно поэтому CNN, несмотря на проблемы с рейтингами, по-прежнему получает около 1 миллиарда долларов годовой прибыли. Но бегство абонентов кабельного телевидения означает, что эти прибыли будут постепенно сокращаться, а потрясения в крупнейших кабельных сетях уже поставили под угрозу их доминирование над американской политикой и культурой. Две сети, которые несколько десятилетий назад изменили способ потребления новостей в мире — Fox и CNN — столкнулись с надвигающимися штормами из-за внутренних кризисов, которые ускорили снижение их рейтингов.